Her birey cinsel uyaranları nasıl sevdiğini ve tepki verdiğinden farklı olsa da, herkesin, erkeklerin ve kadınların orgazma ulaştıklarında geçtiği dört farklı fiziksel aşama tanımladı. Bu aşamalara heyecan, plato, orgazm ve çözüm dediler. Uyarılma aşaması birkaç dakikadan birkaç saate kadar sürebilir ve öpüşme veya sarılma gibi fiziksel stimülasyon ile başlayabilir. Sevdiğiniz veya arzu ettiğiniz birini düşündüğünüzde veya onlara yakın olduğunuzda da heyecanlanabilirsiniz. Bu aşamanın en görünür kısmı erektil doku, özellikle erkeklerde penis ve kadınlarda meme uçları üzerindeki etkisidir. Türsel uyarılmanın 10 ila 30 saniye içinde çoğu erkek penis şaftının ağzına (corpus cavernosa) kan aktığında ereksiyon olur. Aynı zamanda, kesenin kesesi gerilir ve testisler vücuda doğru gerilir. Bazı erkeklerde de meme ucu ereksiyonu vardır. Kadın vücudu, uyarılma sırasında daha geniş bir reaksiyon aralığı gösterir. Meme uçları sadece karışmaz ve kendi başlarına durmaz, aynı zamanda meme başı çevresindeki karanlık bir alan olan avlu da genişler. Göğüs dolgusunda yaşayıp göze çarpıyorlardı. Çoğu kadında klitoris şişer ve uzar ve labia ve majör labia (iç ve dış vulval dudaklar) yanıt verir, dış dudaklar iki ila üç kat genişler ve iç dudaklar kırmızımsıdır. Yamaları lekeleyen ve cinsel ilişkiyi kolaylaştıran ve spermin fallop tüplerine kolayca geçmesine izin veren berrak bir sıvı salgılayan vajinada da değişiklikler meydana gelir. Vajinanın kendisi şekil ve boyutu değiştirir: en içteki üçte ikisi genişler ve rahim veya rahim pelvik boşluğa çekilir ve penisin itmesi için daha fazla alan sağlar. Türsel uyarılma belirtileri hem erkeklerin hem de kadınların yüzlerinde görülebilir. Dudaklar ve kulak memeleri, diğer erektil dokuları kızarma ve şişlik ile taklit eder ve yanaklar kızarır. Gözler parlıyor ve öğrenciler genişliyor. Nabız, kan basıncı ve solunum hızı da önemli ölçüde artar. Türsel tepki daha yoğun hale geldiğinde nabız hızı dakikada normal 70 ila 80 atımdan 100’ün üzerine çıkabilir.